Prezentare generală
Peste două miliarde de cești de cafea sunt consumate în fiecare zi în întreaga lume. Fiind al al 11-lea producător de cafea, exportând anual 4,1 milioane de saci de cafea, Peru are un sector diversificat și în continuă evoluție al cafelei de specialitate. Deși cafeaua este al doilea produs agricol ca valoare exportat de țară, majoritatea micilor fermieri responsabili cu cultivarea cafelei naționale trăiesc în sărăcie, beneficiind de puțină protecție împotriva impactului marilor corporații globale, fluctuațiilor pieței și schimbărilor climatice, inclusiv a epidemiei de rugină. Cultura cafelei în plină expansiune a amenințat, de asemenea, biodiversitatea Amazonului în Peru. Practicile de cultivare a cafelei cu randament ridicat au transformat producția de cafea într-unul dintre principalii factori ai defrișării și degradării pădurilor în țării.
Industria cafelei în Peru
Sectorul cafelei din Peru este controlat de mari cooperative care gestionează mii de mici fermieri din toate regiunile producătoare de cafea ale țării. Aceste companii își vând cafeaua la prețul global stabilit zilnic de Bursa de Valori din New York. Cu toate acestea, ele nu transferă aceste profituri producătorilor, plătind adesea furnizorilor prețuri mai mici decât costul de producție.
„Producătorii de cafea realizează 70% din munca din lanțul de producție al cafelei, dar câștigă doar 10% din prețul fiecărui sac de cafea ”, spune Jose Uechi, cofondator al Cafe Compadre.
Cafe Compadre a fost lansată acum șapte ani pentru a remedia această situație. Cei patru cofondatori au căutat să îmbunătățească calitatea boabelor de cafea produse de micii fermieri, considerând că acest lucru ar duce la creșterea prețurilor. Datorită experienței lor tehnice, doi dintre cofondatori, Jose Uechi și Juan Pablo Pérez, s-au dedicat dezvoltării unor mașini de cafea solare ecologice, pentru a ajuta fermierii să preia mai mult controlul asupra procesului de producție a cafelei. Ei au dorit să ofere fermierilor soluții pentru prăjirea cafelei, deoarece cafeaua prăjită poate fi vândută la un preț mai mare decât cafeaua verde.
Café Compadre Co-fondatorii Juan Pablo Pérez (stânga) și José Uechi (dreapta) cu un producător de cafea
Cu toate acestea, odată ce au început să lucreze cu fermierii locali, cofondatorii au realizat rapid că fermierii se confruntau cu obstacole mai mari. De exemplu, mulți cultivatori de cafea erau pur și simplu prea departe de consumatori, fără cunoștințe despre piață și valoarea cafelei lor de calitate.
Aceste probleme i-au încurajat pe cofondatorii Cafe Compadre să sprijine fermierii implicându-se mai mult în întregul lanț valoric al cafelei și creând propria lor marcă de cafea specială. Ei și-au reorientat compania cu o nouă misiune în minte: promovarea practicilor durabile de producție a cafelei în condiții de comerț echitabil și răspândirea culturii cafelei în Peru, unde se vând doar 180.000 de saci de cafea pe an.
„Misiunea noastră este să educăm oamenii din Peru cu privire la ce înseamnă cafeaua bună, de ce este important să cumpere cafea și cum să se bucure de o cafea bună acasă. Nu am găsit altă cale decât să creăm un brand de cafea pentru a realiza toate acestea”, spune José.
Cafeaua comercială vs cafeaua de calitate
Într-un model tipic de producție comercială a cafelei, fermierii culeg manual cireșele din copac, fără a ține cont de gradul de coacere al acestora. Apoi, cireșele sunt decojite cu ajutorul unor mașini și uscate în cantități mari. În această etapă, cafeaua uscată, cunoscută și sub denumirea de cafea pergament, este vândută intermediarilor, care apoi depozitează și decortichează boabele de cafea. Intermediarii efectuează controlul calității și vând boabele de cafea verde decorticate către fabrici mari, care prăjesc boabele de cafea ca etapă finală.
Pentru a produce cafea de specialitate, Cafe Compadre elimină intermediarii și lucrează direct cu fermierii din jungla centrală îndepărtată a Peruului, instruindu-i să culeagă numai boabele de cafea fără defecte și la maturitate maximă din fiecare recoltă.În acest fel, fermierii păstrează calitatea și aroma cafelei, menținând în același timp un proces de producție trasabil și durabil. În 2019, întreprinderea socială a plătit fermierilor cu 50% mai mult decât prețul mediu plătit fermierilor pentru boabele comerciale normale.
Compania a dezvoltat, de asemenea, canalul de comercializare și distribuție pentru cafea, vizând în principal o clientelă B2B, inclusiv birouri și sectorul HoReCa din zona Greater Lima. Aceștia s-au concentrat puternic pe atragerea consumatorilor, promovând aprecierea gustului bogat al cafelei de specialitate.
Datorită expertizei sale în inginerie, Cafe Compadre continuă să dezvolte instrumente care să ajute fermierii să-și crească capacitatea de producție. Printre tehnologiile create recent de întreprindere se numără un uscător de boabe de cafea alimentat cu energie solară, care reglează temperatura și umiditatea pentru a proteja boabele de cafea uscate de efectele schimbărilor climatice.
Toate imaginile sunt realizate de Diana Arteta