Scrise Nicole Etchart , Co-fondator și co-CEO, NESsT
Creșterea economiei întreprinderilor sociale în ultimele două decenii se datorează succesului său în abordarea problemelor sociale și economice înrădăcinate. Problemele persistente ale șomajului, sărăciei, excluziunii sociale, serviciilor sociale precare și degradării mediului – chiar și în economiile de piață emergente cu creștere rapidă – necesită soluții noi și inovatoare. Nici abordările pure bazate pe piață, nici cele pure ale sectorului public nu s-au confruntat în mod eficient cu aceste probleme.
Întreprinderile sociale oferă un răspuns hibrid la probleme sociale complexe. Întreprinderile sociale abordează barierele sociale și economice care se confruntă cu comunitățile marginalizate sau dezavantajate și încearcă să le abordeze utilizând o abordare bazată pe piață. Ele sunt adesea cel mai bine poziționate pentru a răspunde la probleme sociale critice, deoarece cel mai adesea ele își au originea ca inițiative bazate pe comunitate, aproape de probleme și cu o miză în rezultat. Acestea introduc frecvent noi produse și servicii pe piață și construiesc cererea de pe piață prin sensibilizarea cu privire la problemele pe care acestea le abordează.
Cu toate acestea, pentru a profita de această oportunitate și pentru a valorifica cu adevărat potențialul întreprinderilor sociale, toate părțile interesate trebuie să îmi asume anumite riscuri și să contribuie. Nu există nici o "plimbare gratuită" în drumul provocator spre dezvoltarea întreprinderilor sociale. Acest lucru este valabil în special pentru întreprinderile sociale aflate în stadiu incipient. NESsT definește întreprinderile aflate în stadiu incipient ca întreprinderi care au 1-4 ani de dezvoltare și prezintă potențialul de a fi autosustenabile din punct de vedere financiar și scalabile. Întreprinderea are vânzări și poate chiar să crească, dar încă nu este pregătită pentru investiții pure pe piață. Prin urmare, se bazează pe capitalul răbdător (granturi, împrumuturi neperformante, cvasicapital) și pe sprijinul continuu și adaptat al capacității pentru a ajunge la următoarea fază de creștere.
Investiția în "Pioneer Gap"
Interesul recent pentru întreprinderile sociale a avut tendința de a se concentra asupra celor două extreme ale spectrului de dezvoltare a întreprinderilor. Pe de o parte a spectrului, sunt mai multe programe concentrându-se pe recunoașterea și acordarea de idei de mare întreprindere socială. Există programe universitare, concursuri corporative și guvernamentale, laboratoare sociale - în Nord și în ce mai mult în creștere în sud - care se concentrează pur și simplu pe etapa de idee. Combinația dintre nivelurile scăzute de investiții și nivelurile ridicate de vizibilitate oferă multora o modalitate atractivă de a sprijini sectorul întreprinderilor sociale. Cu toate acestea, adesea aceste idei apreciate nu se concretiază niciodată, lipsind de finanțarea și sprijinul strategic necesare pentru a le aduce la nivelul următor.
Pe de altă parte a spectrului, creșterea incredibilă a sectorului de investiții de impact, cu promisiuni de randamente financiare și sociale, a însemnat un accent peste accent pe modele de investiții gata, care sunt gata să crească și scară. Concentrându-se numai pe modele dovedite a dus la un număr mult mai mic de investiții decât industria a negociat pentru. [1] Și, deși există o recunoaștere din ce în ce mai mare în rândul sectorului, de care avem nevoie pentru a ajuta întreprinderile să devină pregătite pentru investiții, există încă o lipsă de capital răbdător – atât de investiții, cât și filantropică – și de sprijin pe termen mai lung pentru a ajuta la realizarea acestui lucru. Multitudinea de programe de accelerare care încep să lucreze cu întreprinderile stadiu mai devreme a ajutat la abordarea acestui decalaj. Cu toate acestea, oferind constrângeri de finanțare, cele mai multe oferă doar sprijin pe termen mai scurt, de multe ori ieșirea din întreprinderi înainte de a avea o șansă de a consolida cu adevărat modelele lor.
NESsT intră în acest spectru în mijlocul sau "decalajul pionier" - între idee și pregătirea de investiții. Investim în aceste întreprinderi aflate în stadiu incipient timp de 5-7 ani, oferindu-le consiliere strategică permanentă, capital răbdător, acces la rețele până când aceste întreprinderi sunt gata să se extindă.
Sursa: From Blueprint to Scale: The Case for Philanthropy in Impact Investing (Monitor Group & Acumen Fund, 2012)
De ce luăm această abordare?
Pentru că aceasta este etapa în care credem că se află cel mai mare potențial de impact. Este în faza incipientă în care putem ajunge mai întâi la persoanele cele mai vulnerabile - săraci, excluse, și extrem de la risc - care sunt adesea văzute ca candidați pentru caritate și să devină victime ale oboselii donator sau sunt pur și simplu ignorate. Este aici, unde predomină empatia pentru grupurile vulnerabile, și unde permiterea riscurilor de eșec sunt încă posibile. Este în acest stadiu în care ne putem asigura că "sociale" în întreprindere socială are picior de egalitate cu "întreprindere."
Este, de asemenea, în această etapă, în cazul în care putem itera și dezvolta modele de afaceri care sunt accesibile pentru aceste comunități și să răspundă la realitățile lor, generând în același timp structuri durabile cost-venituri pentru întreprinderi. Este în timpul validării stadiu incipient, că suntem în acord cu barierele sociale care trebuie să fie depășite de modelul de afaceri. Este aici, atunci când avem posibilitatea de a găsi o modalitate de a încorpora accesul la tehnologie, formare, și alte tipuri de sprijin necesar, ca parte a afacerii. Este aici, atunci când experimentăm cu un pachet personalizat de capital pentru pacienți, care permite încet întreprinderii să-și consolideze echipa și sistemele care vor duce în cele din urmă la scară.
Și dacă ne concentrăm pe faza incipientă, vom fi mai buni la asta. Vom putea să ne dăm seama de modelele care funcționează și să le reproducem. Vom fi mai bine poziționați pentru a valorifica angajamentul corect, pentru a oferi valorile corespunzătoare și pentru a gestiona așteptările (de exemplu, nu ar trebui să ne așteptăm la scalarea numerelor într-un stadiu incipient). Pe măsură ce sectorul devine mai mainstream și mai sofisticat, este esențial să ne concentrăm pe această etapă și să găsim modalități de a lucra cu acceleratoare, incubatoare, filantropi și investitori cu impact în faza incipientă pentru a oferi capital filantropic mai lung și mai implicat și sprijin pentru mentorat. Da, e riscant. Da, este costisitoare. Dar dacă o ignorăm, ne confruntăm cu riscurile și mai mari de a ne înclina sectorul doar spre anumite modele, sau de a-l permite să fie cooptat de cei care doresc să-l folosească ca o alternativă de investiții "simțiți-vă bine" sau poate, cel mai tragic dintre toate, de a pierde oportunitatea unică pe care o avem în prezent la scară economică a întreprinderilor sociale.
[1] În 2013, aproximativ 10,6 miliarde de dolari în capital s-au angajat să aibă impact asupra fondurilor de investiții, din care aproximativ 5 miliarde de dolari au fost de fapt investiți. (Starea de impact investind în America Latină, Bain Raport, 2014).