Martín Huaypuna
Fondator al AFIMAD, Peru
De la frică la un vis colectiv
În ziua în care aproape și-a pierdut fiul, Martín a înțeles că nu își mai poate risca viața doar pentru a pune mâncare pe masă. El și băiatul său erau blocați în munți de zile întregi, culegând nuci de Brazilia. Inundațiile puternice au umflat râul și au scufundat pădurea, făcând imposibilă plecarea. Pe măsură ce mâncarea se termina, fiul lui Martín, în vârstă de 12 ani, trebuia să coboare în fiecare dimineață în râpă, sperând să prindă un pește pentru micul dejun. Viața devenise nesustenabilă.
Când foamea a devenit insuportabilă, Martín a luat o decizie disperată: i-a spus fiului său să ia canoea și să plece, în timp ce el a rămas în urmă pentru a păzi nucile colectate. "Nu este nimic de mâncare aici. Du-te, du-te tu", a insistat el. Planul era cât pe ce să se transforme în tragedie. Băiatul și-a pierdut echilibrul și a căzut în curentul puternic. "Când mi-am văzut băiețelul în mijlocul râului, șutând ca o insectă, ca un fluture..." își amintește Martín. "Singurul lucru pe care l-am putut striga a fost: "Înoată, înoată, înoată!"" În mod miraculos, băiatul s-a agățat de frunzele unui baston de pe malul râului, rănindu-și mâinile, dar supraviețuind suficient de mult pentru a fi salvat și dus la Puerto Maldonado.
Acel moment terifiant l-a forțat pe Martín să își regândească complet viața. Singur în munți după aceea, el s-a întrebat cum să scape de astfel de condiții periculoase. Din această întrebare a apărut o idee care va remodela viitorul multor familii: crearea unei întreprinderi multi-comunale indigene.
Când Martín s-a întors în comunitatea sa, a adus o propunere concretă. Din punct de vedere istoric, culegătorii de nuci braziliene ca el depindeau de intermediari care stabileau prețurile, controlau profiturile și adesea împingeau familiile în pădure în perioade periculoase. Martín a sugerat schimbarea modelului: încetarea vânzării de nuci crude, decojirea lor în cadrul comunității și negocierea unor prețuri mai bune. Dar pentru a realiza acest lucru era nevoie de forță colectivă, așa că a ajutat la formarea primului Comitet Indigen pentru nuci de Brazilia din Madre de Dios. "Nu am mai vândut comercianților ca înainte. Am decojit nucile în comunitate și le-am vândut decojite - și la un preț mai bun."
Acordul dintre mai multe comunități a dus la crearea AFIMAD— Asociația Forestieră Indigenă Madre de Dios — în 2008. La început, organizația s-a concentrat exclusiv pe recoltarea nucilor braziliene. Extracția a devenit mai organizată, prețurile s-au îmbunătățit, iar comunitățile au obținut treptat formalizarea, titlurile de proprietate asupra terenurilor și certificările ecologice și de comerț echitabil. AFIMAD a început să colecteze și să comercializeze producția în condiții mult mai bune. Până în 2020, au realizat prima lor exportare: „Am realizat prima noastră exportare cu șase containere – peste 100 de tone”, spune Martín cu mândrie.
Pe parcurs, au realizat că dependența de o singură recoltă sezonieră era riscantă. Martín și partenerii săi au căutat noi oportunități și au văzut potențial în huicungo, fructul unui palmier subevaluat. Cu sprijinul unor aliați precum NESsT, au deschis o nouă linie de producție. Aici, femeile au devenit protagonistele centrale. AFIMAD a creat șase comitete comunitare de huicungueras. "Femeile sunt cele care extrag huicungo în fiecare comunitate... Venitul le aparține". Aceste femei gestionează banii și decid cum să îi investească.
Impactul a fost imediat: o nutriție mai bună pentru copii, capacitatea de a plăti pentru rechizitele școlare și un sentiment de stabilitate în comunități. Acestea nu mai depindeau de o singură recoltă anuală, ci de două activități durabile care "nu dăunează mediului" și "contribuie la conservarea pădurilor".
Astăzi, AFIMAD reunește "puțin mai mult de 300" de familii. Cu o finanțare constantă și o formare continuă, organizația a construit o cultură puternică a inovării. Viziunea lor se extinde mult dincolo de nucile de Brazilia și huicungo. AFIMAD a introdus cacaua în unele comunități și a construit o fabrică de prelucrare a nucilor de Brazilia, care produce produse cu valoare adăugată, precum gustări, ulei și făină. Următoarea lor ambiție: Tăiței cu nuci de Brazilia.
Sacrificiul din spatele acestui progres a fost imens. Ani de zile, membrii au lucrat fără plată. Acum, ei văd un contrast dramatic: "Comunitățile erau foarte diferite înainte... casele s-au îmbunătățit. Veniturile familiilor s-au îmbunătățit. Pot cumpăra lucruri; își pot educa copiii. Înainte de AFIMAD, comunitățile aveau o economie prea precară - nu le ajungea nici măcar să mănânce."
Ceea ce a început cu teama de a pierde un copil într-un râu inundat a devenit un orizont stabil pentru generațiile viitoare: mai multe venituri, mai multă educație, mai multe opțiuni - și toate acestea realizate fără a afecta pădurea.